あまおうとは？名前の由来・等級（EX/DX/G）の違いと福岡限定の理由

いちごのブランドで、おそらく日本一の知名度を持つ「あまおう」。

大粒でつやのある深紅、濃い甘みとコク。「一度は名前で選んでみたい」いちごの筆頭です。

ただ、いざ買おうとすると「エクセレント」「デラックス」「グランデ」といった見慣れない言葉が出てきて戸惑います。この記事では、名前の由来から等級の見分け方まで、あまおうを選ぶために必要なことをまとめました。

あまおうの名前の由来｜4つの言葉の頭文字

「あまおう」は「甘い王様」の略ではありません。由来は、4つの特徴の頭文字をつなげたものです。

文字	意味
あ	あかい
ま	まるい
お	おおきい
う	うまい

つまり「あかい・まるい・おおきい・うまい」。いちごに求めるものを全部並べた、直球すぎるほど分かりやすい名前です。

そしてこれは単なるキャッチコピーではなく、あまおうが実際に備えている特徴そのものです。濃い赤色、丸みのある大きな粒、そして強い甘み――名前を聞くだけで、どんないちごか想像できてしまいます。

【意外な話】「あまおう」が商標になれた理由

あまおうの正式な品種名は「福岡S6号」です。「あまおう」のほうは登録商標にあたります。

ではなぜ、こんなふうに名前が2つあるのでしょうか。理由が少し変わっています。

商品名がまだ決まっていない段階で、先に品種登録をしてしまったからです。

• 2001年11月：「福岡S6号」として品種登録を出願
• その後に商品名「あまおう」を決定
• 2005年1月：品種登録が完了

品種名と商品名が別々になった結果、「あまおう」という名前を商標として登録できる状態になった――つまり、順番が逆だったおかげでブランド名を確保できたわけです。

ちなみにこの「品種名とブランド名が違う」構造は、日本の果物ではよくあります。巨峰の品種名は「石原センテニアル」、デコポンの品種名は「不知火」、紅まどんなの品種名は「愛媛果試第28号」。ブランド名で覚えている果物ほど、実は別の本名を持っています。

あまおう誕生の経緯｜「とよのか」からの世代交代

あまおうの前に、福岡には別の看板いちごがありました。「博多とよのか」（1983年導入）です。

とよのかは高い評価を得ていましたが、課題も抱えていました。

• 着色が不足しがちだった
• 栃木の「とちおとめ」、佐賀・長崎の「さちのか」との競争が激しくなっていた

そこで福岡県農業総合試験場が、これらを解決する新品種の育成に着手します。

交配年	1996年
母親	久留米53号
父親	92-46（福岡県農業総合試験場の育成系統）
育成機関	福岡県農業総合試験場

こうして生まれたのが、あまおうです。名前の「あかい」が最初に来ているのは偶然ではなく、とよのかの弱点だった「色」を克服したという自負が込められていると考えると腑に落ちます。

福岡県「限定」である理由

あまおうは、栽培が福岡県内に限定されています。県とJAが品質を管理し、県外では作れない仕組みにすることで、ブランド価値を守っているのです。

• 産地：福岡県のみ
• 特徴：大粒・濃紅色・甘みとコクの強さ
• 出荷：11月末〜春。甘さのピークは冬（1〜2月）

いちごの世界では、この「県による囲い込み」がよくあります。栃木のスカイベリーも栃木限定、埼玉のあまりんも埼玉限定。県が長い年月をかけて育てた品種は、その県の武器として守られます。

主な産地

福岡県内でも、いちご栽培が盛んな地域があります。

• 八女（やめ）地区：JAふくおか八女を中心とした一大産地
• 久留米市・筑後地域：あまおうの生みの親である試験場がある地域
• 糸島市・宗像市：福岡市に近い産地
• 朝倉市：果物全般の産地として知られる

商品名に「博多あまおう」と付いていることがありますが、これは福岡県産あまおうの流通上の呼称で、博多区産という意味ではありません。

【重要】等級の見分け方｜EX・DX・G

あまおうを買うときに、いちばん役に立つ知識がこれです。あまおうには等級があります。

高い順にエクセレント（EX）> デラックス（DX）> グランデ（G）の3段階です。

等級	読み	位置づけ	特徴
EX	エクセレント	最高等級	糖度・サイズ・形すべてが最上級。生産量の数％しかない
DX	デラックス	上位等級	大粒で形が整っている。贈答向け
G	グランデ	大粒等級	形は少し不揃いだが、ジューシーで肉厚。自宅用に最適

エクセレントは「糖度14度以上・直径3.5cm以上・重さ20g以上」が目安とされ、あまおう全体のうちごくわずかしか出ません。

知っておくべきこと

これらの等級品は、一般のスーパーではまず手に入りません。 主な入手先は次のとおりです。

• ふるさと納税の返礼品
• 農家の直売・産地直送
• デパートの果物売り場

つまり「等級付きのあまおう」は、探しに行かないと出会えないものです。返礼品の商品名に「グランデ等級」「DX」などと書かれていたら、それはスーパーの平台には並ばないクラスだと考えてください。

どれを選べばいいか

目的	おすすめ
自宅でたっぷり食べたい	G（グランデ）。形は劣るが味と量で得
贈り物・手土産	DX（デラックス）。見栄えが整う
特別な日・最高のものを	EX（エクセレント）。希少なので見つけたら即決

味そのものは等級で大きく変わりません。 等級は主に「大きさ・形・色つや」の話です。自宅用ならグランデで十分すぎます。

他のいちごとの違い

比較	あまおう	とちおとめ等の定番品種
産地	福岡県限定	各県で栽培
粒の大きさ	大粒（特大は40g超も）	中粒中心
色	濃い赤（中まで赤み）	鮮赤
味	甘み濃厚＋コク	甘酸バランス
価格帯	高め	手頃

主要ブランドを産地で並べると、日本のいちご地図が見えてきます。

ブランド	産地	特徴
あまおう	福岡県（限定）	大粒・濃紅・甘みとコクが強い
とちおとめ	栃木県ほか	流通量最大の定番。甘酸バランス型
とちあいか	栃木県（限定）	栃木の新主力。断面がハート形
紅ほっぺ	静岡県ほか	果肉まで赤く、香りが強い
スカイベリー	栃木県（限定）	特大粒。贈答向け
あまりん	埼玉県（限定）	全国いちご選手権3連覇。甘さ特化

→ 品種の詳しい比較は「いちごの品種一覧」へ。

旬｜真冬がいちばん甘い

いちごは冬の寒さでゆっくり熟すほど甘くなります。一年で最も甘いのは真冬（1〜2月）。あまおうの実力が最大化するのもこの時期です。

逆に、春（3〜4月）になると気温が上がって生育が早まり、同じあまおうでも甘さは冬より穏やかになります。価格は下がるので、「たっぷり食べたいなら春、味わうなら冬」という使い分けができます。

買い方・相場の目安

内容	寄付額の目安
250〜280g×2パック	8,000〜12,000円
4パック（1kg超）	15,000〜20,000円
グランデ等級 複数パック	12,000〜20,000円
DX・EX等級・化粧箱	20,000円〜

予約時期（最重要）

発送は12月〜3月。申込は9月〜11月の先行予約が本番で、年末年始・クリスマス時期に届く返礼品から埋まっていきます。

⚠️ 12月に探し始めると、人気の等級・時期はほぼ売り切れています。 秋のうちに動くのが鉄則です。

失敗しないためのチェック

• 配送時期の指定：いちごは特に傷みやすい。確実に在宅の時期に
• 等級表記を確認：贈り物ならDX以上、自宅用ならグランデで十分
• 届いたら当日〜翌日に：いちごの鮮度は一日単位で落ちます
• 洗うのは食べる直前：ヘタを付けたまま洗うと風味が保てます
• 先端から食べる：いちごはヘタ側より先端のほうが甘いので、ヘタ側から食べると最後まで甘く感じます

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まとめ｜「あまおう」と書いてあれば同じ、ではない

あまおうは「名前で選んでも外さない」数少ないフルーツブランドです。

ただし、同じ「あまおう」でも等級で世界が変わります。スーパーに並ぶものと、エクセレント等級の一粒は、同じ品種でありながら別の体験です。

そして、その最良の状態（真冬の完熟）に出会うには、秋の予約が必要です。

「あかい・まるい・おおきい・うまい」――30年前、とよのかの弱点を克服するために生まれたいちごは、いまも名前のとおりの姿で冬の食卓に並びます。今年の冬の一粒を、ぜひ。