いちごさんとは？さがほのかとの違いと、佐賀いちご20年ぶりの世代交代

「いちごさん」。初めて聞くと冗談みたいな名前ですが、佐賀県が7年の歳月と15,000株の中からの選抜を経て世に出した、正真正銘のエース品種です。

そして、いちごさんの登場は佐賀いちご20年ぶりの世代交代でもありました。先代の名はさがほのか。九州の売り場を長く支えた実力者です。

この記事では、新旧2つの佐賀いちごの違いと、それぞれの「その後」を解説します。

いちごさんの正体

15,000株から選ばれた一株

いちごさんは、2010年に「佐系14号」と「やよいひめ」を交配して生まれました。約15,000の試験株の中からたった一株を選び抜き、開発期間は7年。2016年に品種登録を出願し、2018年に品種登録、同年秋にデビューしました。

例によって「いちごさん」は流通用のブランド名で、品種としての正式名称は「佐賀i9号」です。巨峰（石原センテニアル）やとちあいか（栃木i37号）と同じ、「ブランド名と品種名が別」のパターンです。

あまりんと「同じ母」だった

血統表をよく見ると、面白いことに気づきます。いちごさんの母方は「やよいひめ」（群馬の品種）。そして全国いちご選手権を3連覇した埼玉の「あまりん」の母も、同じやよいひめです。

佐賀のエースと埼玉のエースが、実は母親が同じ。やよいひめ自身の知名度は控えめですが、日本いちご界きっての「名門の母」なのです。

味と見た目

いちごさんの特徴は、ツヤのある鮮やかな赤と、中まで赤みがかった果肉。すっきりした甘さでジューシー、酸味は穏やかです。粒ぞろいが良く見た目が美しいので、パックを開けたときの「顔」がいい。デビュー時に大規模なプロモーションが打たれたのも、この見栄えへの自信ゆえでした。

さがほのか｜20年主力を務めた先代

さがほのかは、1991年に「大錦」と「とよのか」を交配して佐賀県で育成され、2001年に品種登録された品種です。

特徴は、白い果肉と上品な甘さ。酸味が少なく、やわらかな甘さがすっと広がる、優しい味のいちごです。果肉がしっかりしていて日持ちも良く、九州から全国へ出荷される「働き者」として、約20年にわたり佐賀の主力を務めました。

そしてさがほのかには、もうひとつ大きな功績があります。白いちごの人気品種「淡雪」は、さがほのかの変異株から生まれたのです。主力の座を譲った今も、その血は白いちごとして売り場の主役級に残っています。詳しくは「白いちごとは？」でどうぞ。

いちごさん vs さがほのか｜違いを整理

比較	いちごさん	さがほのか
品種登録	2018年	2001年
正式品種名	佐賀i9号	さがほのか
果肉の色	中まで赤みがある	白い
味わい	ジューシーで甘さすっきり	酸味少なめの上品な甘さ
立ち位置	現在の主力	先代の主力・今も根強い人気

「とちおとめ→とちあいか」の栃木と同じ世代交代が、佐賀でも起きているわけです。ただし佐賀の場合、さがほのかも現役で流通しており、食べ比べができるのが楽しいところ。ふるさと納税には2品種セットの返礼品もあります。

ふるさと納税での狙い方

寄付額の相場

• いちごさん 約500g（250g×2パック）：8,000円前後
• いちごさん 約800g（200g×4パック）：10,000円前後
• さがほのか 約1.5kg：13,000円〜15,000円前後
• いちごさん＋さがほのか食べ比べや、さがほのか＋白いちごの紅白セットも

申込のタイミング

発送は12月〜4月に集中します。受付は秋からの先行予約が中心なので、年内に申し込んでおくのが確実です。楽天ふるさと納税で「いちごさん」「さがほのか」と検索してみてください。

まとめ｜名前は柔らかく、中身は本気

• いちごさんは15,000株から7年かけて選抜された佐賀の新主力（品種名は佐賀i9号）
• 母はやよいひめ＝あまりんと同じ「名門の母」
• 先代さがほのかは白い果肉と上品な甘さ。白いちご「淡雪」の親でもある
• 2品種とも現役だから、食べ比べで世代交代を味わえるのが佐賀の面白さ

いちご品種の全体像は「いちごの品種一覧」、同じ世代交代の栃木側は「とちあいかとは？」をどうぞ。